
Amaya Gaming n'a jamais fait mystère de sa volonté de diversifier les activités de PokerStars au-delà de la seule sphère poker. "Dans les mois qui viennent", déclarait en avril dernier le PDG de l'entreprise David Baazov, "nous avons l'intention d'acquérir de nouveaux clients et de gagner des parts de marché à travers une extension de notre domaine d'activité aux paris sportifs, aux jeux de casino, aux jeux sociaux ou encore aux ligues fantasy".
Cette stratégie s'est déjà traduite par le développement à l'international d'une offre de jeux de casino. Pour ce qui est des paris sportifs, en revanche, la société s'accorde un peu plus de temps. Seuls quelques marchés triés sur le volet ont pour l'heure eu le privilège de la voir déployer une offre de paris sportifs à titre expérimental : l'Espagne dès septembre 2014, le Royaume-Uni en juin 2015, l'Irlande quelques semaines plus tard...
Les joueurs français, quant à eux, prennent leur mal en patience. Sur ce sujet, Alexis Laipsker avait toutefois confirmé dans une interview accordée à Club Poker en juillet que ce développement était bien en cours de préparation : "En fait, l'échéance va simplement être d'attendre que tout soit bien en place. Le jour du lancement, il faut que l'offre soit de la même qualité que ce que propose PokerStars d'habitude. Ca prend donc un petit peu de temps. Mais comme le cœur de métier de PS a vocation à rester le poker, il n'y a pas de grande urgence".
Focus sur le Royaume-Uni
De l'autre côté de la Manche, la plateforme de paris sportifs d'Amaya est directement accessible depuis le logiciel de PokerStars. Il est pour l'heure possible de placer des paris sur le football, le tennis, le basket, le hockey sur glace, le rugby, le handball ou encore le volley. À noter également que la plateforme est disponible sur mobile aussi bien sur iOS qu'Android. Une fonctionnalité de toute façon devenue indispensable, le jeu sur supports mobiles (téléphones et tablettes) représentant aujourd'hui près de la moitié du marché des paris sportifs (chiffres ARJEL).
BetStars plutôt que PokerStars ?
Un temps envisagé en 2015, le lancement de l'offre de paris sportifs de PokerStars à grande échelle pourrait finalement intervenir dans le courant du premier semestre 2016. C'est en tout cas ce que croit savoir le site SBCNews, qui s'appuie sur des propos tenus par David Baazov suite à la présentation des résultats de PokerStars au troisième trimestre.
Autre élément d'information intéressant fourni par le site GamblingInvest.com : Rational Group s'est récemment porté acquéreur d'une série de noms de domaine liés à la marque BetStars. Certains (dont BetStars.com) appartenaient jusqu'alors à WilsonBet, une société implantée à l'Île de Man et qui aurait fait le choix de mettre un terme à ses activités en ligne. D'autres (BetStars.net, BetStars.co.uk ou BetStars.de) auraient été cédés dès le mois de juin par l'entreprise Reginald Hudson II.
Reste désormais à savoir si Amaya a acquis ces différents noms de domaine pour éviter toute confusion avec sa propre offre de paris sportifs, comme le laisse entendre une source de GamblingInvest, ou si comme le suggère SBCNews l'entreprise envisage désormais de déployer son offre via une plateforme dédiée et non plus le logiciel de PokerStars lui-même.
Rational Group, la société-mère de PokerStars et Full Tilt Poker, vient d'acquérir une série de noms de domaine déclinés autour de la marque BetStars. L'entreprise s'orienterait selon SBCNews vers le lancement, dans le courant du premier semestre 2016, d'une plateforme dédiée aux paris sportifs dans les différents marchés européens.
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